Que font-elles en politique?
[What Are These Women Doing in Politics?]
Manon Tremblay et Réjean Pelletier
Sainte-Foy, Presses de l'Université Laval, 1995
Que font-elles en politique? Même si les femmes du Québec sont encore peu nombreuses à siéger à la Chambre des communes ou à l'Assemblée nationale, on est en droit de se poser une telle question. Le présent ouvrage est le premier à proposer une analyse de l'expérience politique des Québécoises comme députées et à la comparer à celle des hommes. Cette expérience renvoie à trois moments privilégiés du cheminement politique : l'accès à la scène publique, l'exercice du pouvoir et le départ de la vie politique. À chacune de ces étapes, les femmes et les hommes ne disposeraient pas des mêmes atouts et ne connaîtraient pas les mêmes pratiques; en conséquence, l'un et l'autre groupe ne devrait pas exprimer les mêmes valeurs et opinions, ni partager les mêmes modèles de comportement.
Cette thèse s'intéresse aux conduites des femmes et des hommes en politique au Québec à l'endroit des demandes exprimées par les mouvements féministes. La question examinée est la suivante : est-ce que les femmes en politique représentent les femmes? L'hypothèse veut qu'il existe une différence selon le sexe dans les opinions et les actions à l'égard des demandes féministes, soit que les femmes les soutiennent davantage que les hommes. En outre, cette différence se maintiendrait à l'intérieur d'un même parti politique, d'une même catégorie d'âge, de scolarité et d'occupation, et pour une même philosophie politique. Ces hypothèses ont été vérifiées au moyen d'une enquête par questionnaires d'opinions réalisée auprès des candidates et candidats du Nouveau Parti démocratique du Québec (NPDQ), du Parti libéral du Québec (PLQ) et du Parti québécois (PQ) à l'élection générale du 25 septembre 1989 au Québec, et au moyen d'entrevues auprès des députées et députés élus à cette occasion.
Bien que les femmes disposent du droit de vote depuis plusieurs années dans la plupart des pays, elles n'occupent à l'heure actuelle qu'une place limitée dans les différents postes du pouvoir politique formel. Par exemple, leur présence dans les Parlements illustre leur statut de minoritaires dans l'arène politique. Au Canada, l'élection du 21 novembre 1988 a fait entrer 38 (13,0%) femmes aux Communes canadiennes. L'Assemblée nationale française comptait 5,9% de femmes en 1987. Aux Communes britanniques, bien qu'une femme soit à la tête du gouvernement, seulement 41 des 650 (6,3%) personnes élues au scrutin du 11 juin 1987 étaient de sexe féminin. Soixante-quinze des 434 (17%) membres du Parlement européen, en 1984, étaient des femmes. Cette présence actuelle des femmes au pouvoir résulte d'un lent processus d'insertion qui s'est affirmé d'une façon plus manifeste au cours des années '70.
